الاستيقاظ المبكر لكبار السن.. ما السبب العلمي وراءه؟

مع التقدم في العمر، يمر الجسم بتغيرات عديدة، منها تغيرات في أنماط النوم ومدته.

أسباب استيقاظ كبار السن مبكرا 

ويلاحظ الجميع أن كبار السن  يميلون إلى الاستيقاظ مبكرًا جدًا عن غيرهم - مبكرًا جدًا، لدرجة تجعل البعض  يتساءل كيف يتعاملون مع هذا.

يستعرض موقع تفصيلة السبب وراء استيقاظ كبار السن مبكرا، حيث يوضح الدكتور فيكاس ميتال، أخصائي أمراض الرئة السبب العلمي وراء استيقاظ كبار السن في وقت مبكر بحسب Onlymyhealth. 

لماذا يستيقظ كبار السن مبكرًا؟
 

ينصح البالغون عادة بالنوم سبع ساعات أو أكثر كل ليلة، ومع ذلك مع بلوغ منتصف العمر يميل متوسط مدة نوم الشخص كل ليلة إلى الانخفاض بمقدار 30 دقيقة كل عشر سنوات.

يقول الدكتور ميتال، الذي يوضح: "مع التقدم في العمر، تتغير الساعة البيولوجية تدريجيًا،  هذا يعني أن الجسم يبدأ بالشعور بالنعاس مبكرًا في المساء ويستيقظ مبكرًا في الصباح، وتسمى هذه الظاهرة مرحلة النوم المتقدمة".

ويضيف: "لدى الشباب، تستجيب هذه الساعة الداخلية جيدًا للإشارات البيئية مثل ضوء النهار والظلام، ولكن مع التقدم في السن، تتضاءل استجابة الدماغ لهذه الإشارات.

ونتيجة لذلك، ينتقل الإيقاع إلى مرحلة مبكرة، مما يعني أن الميلاتونين يفرز مبكرًا في المساء، مما يسبب النعاس، بينما يبلغ الكورتيزول - الهرمون الذي يساعدنا على الاستيقاظ - ذروته في الصباح الباكر.

وهذا هو السبب في أن العديد من كبار السن يبدأون في الذهاب إلى الفراش والاستيقاظ في وقت مبكر.

بالإضافة إلى ذلك، قد يصبح كبار السن أيضًا أكثر حساسية لتغيرات الضوء أو قد يتعرضون بشكل أقل لضوء الصباح الساطع، وكلاهما يؤثر على دورة النوم والاستيقاظ.

التغيرات في بنية النوم لدى كبار السن

يصف الدكتور ميتال بنية النوم بأنها بنية ومراحل النوم أثناء الليل، بما في ذلك النوم الخفيف، ونوم حركة العين السريعة (REM).

مع التقدم في السن، تقل مدة النوم العميق، ويزداد النوم الخفيف، وهذا يجعل كبار السن أكثر عرضة للاستيقاظ من اضطرابات بسيطة كالضوضاء أو الانزعاج.

ويضيف أن كبار السن يميلون أيضًا إلى الاستيقاظ بشكل متكرر أثناء الليل، ويصبح النوم أخف وأقصر وأكثر تقطعًا مع التقدم في السن.

ونشرت دراسة في مجلة طب الجهاز التنفسي والرعاية الحرجة، ووجدت أن أنماط النوم تتغير بشكل ملحوظ مع التقدم في السن. 

وباستخدام تخطيط النوم، لاحظ الباحثون أن إجمالي وقت النوم ينخفض بنحو 10 دقائق كل عقد، وأن النوم العميق ينخفض بنسبة 2% كل عقد حتى سن الستين. 

كما ينخفض نوم حركة العين السريعة بشكل طفيف، بينما تزداد مراحل النوم الخفيف. 

ويصبح النوم أكثر تقطعًا، مع زيادة الاستيقاظ وانخفاض الكفاءة.

دور الهرمونات

وفقًا للدكتور ميتال، تلعب التغيرات الهرمونية دورًا رئيسيًا في اختلاف أنماط نوم كبار السن.

أحد الهرمونات الرئيسية هو الميلاتونين، الذي يرسل إشارة للجسم بأن وقت النوم قد حان. 

ومع التقدم في السن، لا يُنتج الميلاتونين بكميات أقل فحسب، بل يطلق أيضًا في وقت أبكر من المساء، مما يعزز النوم المبكر.

وتبدأ هرمونات أخرى، مثل الكورتيزول، في الارتفاع في وقت مبكر من الصباح، مما قد يؤدي إلى الاستيقاظ مبكرًا.

ويضيف قائلاً: "إن إنتاج هرمونات مثل هرمون النمو والتستوستيرون، التي تدعم النوم العميق، يتراجع مع التقدم في السن". 

وتساهم كل هذه التحولات الهرمونية في النوم الخفيف والأقصر لدى كبار السن.

تغيرات النوم المرتبطة بالعمر مقابل اضطرابات النوم

في حين أنه من الطبيعي أن يستيقظ كبار السن مبكرًا، إلا أنه في بعض الأحيان، يمكن أن تحدث هذه التغييرات أيضًا بسبب اضطرابات النوم مثل الأرق.

إحدى الطرق الرئيسية للتمييز بين الاثنين هي التحقق مما إذا كانت صعوبات النوم تؤثر على الأداء اليومي أم لا. إذا كانت كذلك، فقد يشير ذلك إلى اضطراب في النوم مثل الأرق.

يعرف الأرق المزمن بأنه صعوبة في النوم ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع لمدة ثلاثة أشهر أو أكثر، ويؤثر على ما بين 10% إلى 30% من سكان العالم، مع معدلات أعلى بين كبار السن (تصل إلى 48%)، كما هو مذكور في دراسة حديثة ونشرت في مجلة النشاط والسلوكيات المستقرة والنوم.

ويشير الدكتور ميتال إلى أن التغيرات المرتبطة بالعمر عادةً ما تسمح بنوم هانئ وكافٍ، حتى مع تغير التوقيت. 

وينطوي الأرق على صعوبة متكررة في النوم، أو البقاء نائمًا، أو الاستيقاظ مبكرًا جدًا، بالإضافة إلى الضيق أو الضعف خلال النهار.

إذا استمرت هذه الأعراض لعدة أسابيع، فمن المستحسن إجراء تقييم متخصص.

هناك عدة عادات بسيطة وفعّالة تحسّن نوم كبار السن، وتشمل هذه العادات:

إن الحفاظ على جدول نوم ثابت، أي الذهاب إلى السرير والاستيقاظ في نفس الوقت يوميًا، يساعد على تنظيم ساعة الجسم.

الحصول على ضوء الشمس الصباحي، ويفضل أن يكون ذلك خلال الساعة الأولى من الاستيقاظ، مفيد بشكل خاص.
يمكن أن يؤدي الحد من تناول الكافيين والكحول ووقت الشاشة في المساء إلى تحسين جودة النوم.

إن ممارسة النشاط البدني أثناء النهار يدعم النوم المريح، ولكن من الأفضل تجنب ممارسة التمارين الرياضية قبل النوم بوقت قصير.

إنشاء بيئة غرفة نوم باردة ومظلمة وهادئة والحفاظ على القيلولة قصيرة وفي وقت مبكر من اليوم.