لا تُكره طفلك على الأكل.. عادة خاطئة قد تدمر شهيته وتؤثر على صحته النفسية

تحرص كثير من الأسر على التأكد من أن أطفالها يتناولون كميات كافية من الطعام لكن هذا الحرص قد يتحول أحيانًا إلى ضغط وإجبار اعتقادًا بأن ذلك يحافظ على صحة الطفل ونموه. 

إلا أن المتخصصين يؤكدون أن الضغط والإجبار قد يأتي بنتائج عكسية إذ يفقد الطفل قدرته على الاستماع إلى إشارات الجوع والشبع ويؤثر سلبًا في علاقته بالطعام، لذا  الحلول الأمثل تكمن في التشجيع والقدوة وتقديم الخيارات الصحية بدلاً من تحويل وقت الوجبة إلى ساحة صراع.

وفي السطور التالية نستعرض أضرار إجبار الأطفال على الأكل وأفضل الطرق لتشجيعهم على تناول الطعام بطريقة صحية.

زيادة التوتر والضغط النفسي

إجبار الطفل على تناول الطعام يجعله يشعر بالضغط والقلق أثناء الوجبات وقد يحول وقت الطعام إلى تجربة غير مريحة، بدلاً من أن تكون فرصة للاستمتاع وتلبية احتياجات الجسم.

فقدان القدرة على فهم إشارات الجوع والشبع

عندما يعتاد الطفل على تناول الطعام تحت الضغط يصبح أقل قدرة على التمييز بين شعوره الحقيقي بالجوع أو الشبع ما قد يؤثر في عاداته الغذائية مستقبلًا.

تكوين علاقة سلبية مع الطعام

الإجبار المتكرر قد يدفع الطفل إلى النفور من بعض الأطعمة أو رفض تناولها لسنوات، كما قد يربط الطعام بالمشاعر السلبية والتوتر.

زيادة خطر اضطرابات الأكل

تشير الدراسات إلى أن استخدام الضغط أو الإجبار بشكل مستمر قد يزيد احتمالات ظهور عادات غذائية غير صحية أو اضطرابات في تناول الطعام مع التقدم في العمر.

إضعاف ثقة الطفل بنفسه

عندما لا يشعر الطفل بأن رأيه أو احتياجاته تحظى بالاحترام فقد يؤثر ذلك في ثقته بنفسه واستقلاليته ويجعله أقل قدرة على اتخاذ قرارات صحية تتعلق بالطعام.

أبرز أسباب فقدان الشهية لدى الأطفال

قد يرفض الطفل تناول الطعام بسبب انخفاض شهيته بشكل طبيعي أو رغبته في الاستقلال أو شعوره بالتعب أو المرض أو لأنه لا يفضل نوعًا معينًا من الأطعمة وليس بالضرورة أن يكون ذلك مؤشرًا على وجود مشكلة صحية.

طرق صحية لتشجيع الطفل على الأكل

1- تقديم وجبات متنوعة وصحية دون إجبار.

2- ترك الطفل يحدد الكمية التي يرغب في تناولها.

3- مشاركة الأسرة الوجبات ليكتسب عادات غذائية جيدة.

4- تجنب استخدام الطعام كوسيلة للعقاب أو المكافأة.

5- التحلي بالصبر عند تقديم أطعمة جديدة فقد يحتاج الطفل إلى تكرار التجربة أكثر من مرة.

6- تقليل المشتتات مثل التلفاز والهواتف أثناء تناول الطعام.

7- استشارة طبيب الأطفال إذا استمر رفض الطعام أو صاحبه فقدان وزن أو بطء في النمو.